茨城は農業県

　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　今瀬　文也

　一九三八年の「茨城県勢要覧」は三十七年の茨城の様子を伝えている。その中から、農業について探ってみる。
　農家戸数は１８７,２７７戸で総戸数の六割五分で全国七位になっていた。耕地面積は全国第三位で、豊かな土地が自慢であった。一戸当たりの平均耕地は一町二反だった。
　本県の総生産額は二億九干万一一０六円で、全国二十六位だが、農産物生産総額は一億三千五百七一万八千六九一円で、全国第二位であった。このうち、米は六千七七三万八二五七円で、それに麦と繭がつづいている。
　米は水稲と陸稲に分かれ、水稲は作付九位、収穫十一位、陸稲は両方とも一位、姜は大麦と小麦が作付、収穫一位、裸麦の生産高は二十一位であった。大豆は全国三位でかなりの収穫をあげていた。
　この大豆であるが、前にも述べたが、納豆、醤油、味噌つくりに欠かせない原料を茨城で生産したいものである。
ところで、最近、地産地消が話題になっており、昔の疏菜の産地を話題にしている。
　カボチャは全国五位の収穫をあげている。干潟南瓜の産地、矢田部村・若松村（神栖市）。早生菊座、籠甲南瓜の産地、新郷村、勝鹿村（古河市）。菊座南瓜の産地で東北に移出、国分村（日立市）。縮緬、菊座の産地として作岡村（つくば市）坂本村（日立市）があげられている。現在は、都カボチャが主流で菅谷（那珂市）江戸崎かぼちゃが主流である。
　西瓜は鹿島が中心である。鹿島西瓜、大和西瓜、新大和鹿島西瓜（甘露西瓜）など甘味豊かで好まれた。産地は､軽野村（神栖市）である。そのほか、諏訪村、大谷村（鉾田市）高松村（鹿嶋市）若松村（神栖市）、前渡村、佐野村（ひたちなか市）、村松村（東海村）があ
げられ、小玉西瓜の産地の筑西市はみられない。
　胡瓜には青節成、早生節成、青大胡瓜があり、国分村、新郷村、稲荷村（水戸市）が産地としてあげられている。促成胡瓜の品種は落合節成といい、西茨城郡など中心に行われていた。
　大根は漬物大根として浮島村（稲敷市）、柳河村・山根村・緑岡村（水戸市）などがあげてある。
　牛莞の品種は赤茎牛蒡で組合を組織して出荷していた。飯富村・柳河村・国田村（水戸市）、勝田村（ひたちなか市）戸田村（那珂市）、幸久村（常陸太田市）、三妻村地方（常総市）が産地である。昔は水郡線の駅に牛蒡の荷物が積んであったものだ。
　葱は上大野村（水戸市）、日立町，川原代村、文村（利根町）、久賀村（取手市）の根深太葱、勝田村の二反田葱などがあげられている。現在貴重なものしては、城里町桂の赤葱がある。
　甘藷は前渡村（ひたちなか市）の飯郷（甘藷切干）夏海村（大洗町）の大正薄赤、名崎村（古河市）の紅赤、新郷村（古河市）の大白、東村（土浦市）、朝日村（阿見町）の川越薄赤、大村（筑西市）の紅赤大白などがある。現在はひたちなか市の乾燥いもが有名で、芋焼酎の原料にもなっている。
　ウドは神崎村（那珂市）の赤芽土當帰、片倉村（小美玉市）の早生ウド、香取村（古河市）の寒ウド、古河町の白茶ウドがあげてある。神崎村は組合が共同出荷していた。
　白菜は上大野村・下大野村・柳河村（水戸市）など那珂川流域の圷といわれる、低地が栽培に適していて、茨城白菜として、全国にしられている。新郷村・香取村・桜井村・勝鹿村・八俣村（古河市）、神大實村（坂東市）も有名な茨城白菜の産地である。
　凍菎蒻は、田を利用するので、副業の性格がある。本来、諸富野村（常陸大宮市）地方や高倉村・天下野村（常陸太田市）で作られていた。現在、天下野の一軒が昔ながらに作り、最近、大子町でも製造している。
　ここで紹介したのは、昭和十二年のことだが、現在もそのブランド名は残っている。これからも大切に育てたいものだ。